可 能 大 家 已 對 「 貓 草 」 (catnips ) 有 一 定 的 認 識 ， 又 或 是 毫 不 知 情 ， 但 甚 也 好 ， 這 些 「 貓 草 」 已 在 過 去 三 千 五 百 年 多 年 有 貓 的 歷 史 上 ， 使 地 球 上 任 何 一 個 角 落 的 大 部 分 貓 兒 聞 之 瘋 狂 。
「貓草反應」與遺傳有關
談 甚 麼 是 「 貓 草 」 之 前 ， 或 先 談 一 有 趣 的 事 情 ， 就 是 原 來 不 是 所 有 貓 兒 都 對 這 些 「 貓 草 」 有 明 顯 和 激 烈 的 反 應 ， 有 專 家 認 為 ， 約 百 分 之 二 十 的 貓 兒 是 對 「 貓 草 」 是 沒 有 反 應 的 ， 這 種 情 況 是 與 遺 傳 有 很 大 的 關 係 ； 而 一 般 來 說 ， 有 反 應 的 貓 兒 父 母 ， 都 有 相 同 的 反 應 。 而 且 ， 這 種 反 應 是 與 性 別 有 關 的 ， 雄 貓 的 反 應 會 比 雌 貓 的 多 ； 生 殖 系 統 未 發 育 完 全 的 的 幼 貓 亦 會 欠 卻 反 應 的 。
貓科動物的共通性
當 你 看 到 自 己 家 裡 的 貓 兒 對 「 貓 草 」 有 強 烈 的 愛 好 時 ， 其 實 也 可 想 像 一 下 牠 的 近 親 ， 如 原 野 上 的 獅 子 、 老 虎 、 豹 、 山 貓 等 等 的 貓 科 動 物 ， 也 有 共 通 的 地 方 ， 就 是 同 樣 對 「 貓 草 」 如 痴 如 醉 。 牠 們 會 用 面 頰 不 停 地 磨 擦 「 貓 草 」 ， 又 會 很 滑 稽 又 忘 形 地 在 地 上 滾 ， 發 出 「 咕 咕 嚕 嚕 」 的 亢 奮 叫 聲 ， 甚 麼 尊 嚴 甚 麼 性 格 也 不 顧 了 。 從 貓 科 動 物 這 種 共 通 性 ， 可 以 再 進 一 步 相 信 這 種 反 應 實 與 遺 傳 有 關 。
貓草裏的玄妙
哪 究 竟 是 貓 草 裡 有 著 甚 麼 會 令 貓 兒 如 此 陶 醉 ？
原 來 ， 在 貓 草 裡 有 一 種 天 然 植 物 的 化 學 物 質 ， 稱 為nepetalactone， 屬 油 性 ， 故 能 容 易 釋 放 出 來 使 貓 兒 興 奮 得 難 以 抵 擋 。 這 一 種 物 質 類 似 一 種 人 類 的 鎮 靜 劑 ( 用 作 抑 制 神 經 系 統 內 一 種 有 剌 激 性 作 用 之 胺 基 酸 所 產 生 的 效 果 ) ， 但 並 非 屬 同 一 種 物 質 ， 對 人 類 來 說 則 不 會 像 貓 兒 般 興 奮 的 跌 跌 踫 踫 ， 反 而 用 以 鬆 弛 神 經 和 促 進 睡 眠 ，真 的 妙 啊 。
為貓兒準備興奮的「貓草」派對
一 如 人 類 使 用 的 安 眠 藥 又 或 是 一 些 止 痛 劑 等 藥 物 ， 持 久 的 使 用 便 會 令 藥 力 效 力 減 褪 ， 所 以 ， 貓 草 的 使 用 量 和 次 數 是 值 得 注 意 的 ， 若 牠 們 過 度 接 觸 貓 草 ， 那 便 很 快 便 會 對 之 失 卻 興 趣 ， 牠 們 對 貓 草 那 種 歡 喜 若 狂 的 反 應 很 易 會 消 失 。
所 以 ， 準 備 讓 貓 兒 來 一 次 興 奮 派 對 之 前 ， 要 悉 心 的 準 備 用 量 和 貯 存 貓 草 的 方 法 ， 盡 量 令 牠 們 接 觸 到 適 可 而 止 的 貓 草 分 量 。 譬 如 每 次 應 以 逐 少 的 分 量 供 給 牠 們 ， 若 是 一 件 貓 草 玩 具 的 話 ， 可 待 牠 們 玩 夠 了 便 收 起 放 進 密 封 的 盒 子 裡 或 冰 箱 裡 ， 以 保 持 新 鮮 。一 般 而 言 ， 每 兩 至 三 個 星 期 讓 貓 兒 享 受 一 下 貓 草 已 足 夠 。
為 了 使 牠 們 更 盡 情 更 奔 放 的 享 用 ， 可 把 家 裡 的 電 視 關 掉 ， 讓 牠們 集 中 精 神 。 若 你 擁 有 多 過 一 頭 貓 ， 那 便 須 留 意 貓 草 或 貓 草 玩 具 是 否 足 夠 牠 們 享 用 ， 由 於 貓 草 實 在 太 吸 引 ， 貓 兒 都 不 願 與 其 他 同 伴 分 享 的 ， 為 免 發 生 打 鬥 ， 便 要 為 牠 們 好 好 的 分 配 。
人貓可以共享貓草？
外 國 有 專 家 指 出 ， 原 來 貓 草 雖 對 人 沒 有 亢 奮 的 作 用 ， 但 泡 做 茶 卻 能 對 胃 痛 、 頭 痛 、 經 痛 等 症 狀 有 治 療 作 用 ， 甚 至 ， 相 信 一 杯 貓 草 茶 能 令 人 安 神 、 睡 眠 飽 滿 和 令 過 度 活 躍 的 小 孩 安 定 下 來 ， 究 竟 是 否 如 此 靈 ， 哪 就 要 試 過 才 知 耶 ； 相 反 ， 也 有 人 對 貓 草 極 為 敏 感 ， 可 能 會 出 現 過 敏 症 ， 故 初 時 要 少 量 嘗 試 ， 若 有 敏 感 的 話 便 要 請 教 你 的 醫 生 。
哪裡找貓草？
在 哪 裡 可 以 找 到 貓 草 呢 ？ 香 港 多 見 人 少 見 樹 木 ， 要 在 自 然 裏 找 就 渺 茫 一 點 吧 。 現 時 在 很 多 寵 物 店 都 會 找 到 一 些 入 口 的 碎 貓 草 或 貓 草 玩 具 ， 價 錢 當 然 較 貴 。 或 者 香 港 也 可 能 找 到 貓 草 植 物 ， 大 家 若 曾 見 過 的 話 便 快 些 通 知 筆 者 ， 與 其 他 朋 友 分 享 一 下 ， 而 原 來 貓 草 的 植 物 也 含 有 一 種 cironella 物 質 ， 是 有 驅 蟲 作 用 的 。
選 買 貓 草 用 品 時 ， 建 議 小 心 檢 查 包 裝 是 否 完 好 密 封 ， 若 是 包 裝 開 封 了 或 損 壞 了 便 可 能 使 貓 草 的 藥 力 減 退 ， 貓 兒 可 能 對 之 反 應 大 減 甚 至 無 反 應 。 此 外 ， 貓 草 的 質 素 亦 有 別 ， 像 很 多 植 物 性 質 的 食 物 、 藥 物 一 樣 ， 土 壤 的 特 性 、 素 質 、 培 殖 的 氣 候 和 製 乾 的 方 法 都 會 直 接 影 響 貓 草 的 質 素 ， 貓 兒 會 對 不 同 貓 草 有 不 同 的 反 應 。
貓 草 玩 具 與 碎 的 貓 草 哪 種 較 佳 ？ 哪 便 要 看 你 的 喜 好 ， 皆 因 貓 兒 都 會 同 樣 喜 歡 ， 只 是 貓 玩 具 ， 例 如 老 鼠 玩 具 ， 就 可 以 盛 著 貓 草 ， 不 會 弄 到 四 處 都 是 ， 而 貓 兒 亦 不 會 不 由 分 說 的 瘋 狂 地 吃 進 口 ， 衛 生 效 果 較 理 想 。
說 到 底 ， 哪 一 種 貓 草 、 哪 一 種 貓 草 玩 具 ， 只 要 你 的 貓 對 貓 草 先 天 有 反 應 ， 都 同 樣 會 喜 愛 ， 所 以 要 甚 麼 選 擇 便 悉 隨 尊 便 。
 |
貓 草 的 由 來 已 久 ， 對 貓 兒 百 分 百 鍾 情 的 古 埃 及， 原 來 也 有 經 傳 ： 古 埃 及 人 常 見 到 貓 兒 會 放 棄 所 有 尊 嚴 ， 甚 麼 也 不 顧 地 在 這 些 神 奇 的 草 本 植 物 中 打 滾 。 現 代 的 美 國 ， 貓 兒 每 年 享 用 貓 草 的 數 量 竟超 過 3 0 0 0 噸 ！