保護牙齒不可遲

保護牙齒不可遲

文：Raymond Wu

牙齒的作用是多麼重要啊！試想想沒有了牙齒您會怎樣過活，相信也不會與快到那裏去吧，現代人類已深知道牙齒的重要，故已曉得如何好好的保護它們。可是，和我一起生活的貓兒們呢？牠們不曉得早晚刷牙呀，也不會向您投訴牙齒蛀了或是甚麼，當您發現牠們口臭難擋、牙肉都發紅了時，若延醫忌診，拖了一年半載，就算看過獸醫，也可能保不住牠們牙齒了。

家養貓牙齒易生毛病

一般人以為，貓是不用吃甜的食物的，故理應不會像人一樣會因甜食遇細菌變酸而蛀牙。但別忘記了關鍵是在於細菌的滋生，才令牙齒受侵蝕，故牠們吃甚麼都有機會蛀牙。但以大多數情況來看，主要的原因是牙石的形成，引致細菌的滋生，使牙肉和牙齒受損，故作為飼主的是，要防止牙石形成和減少口腔細菌的滋長。

雖然說來是很容易，以為每天刷牙就可杜絕牙患，但我們的獸醫卻向我們說了一個現實，就是很多家貓到了三、四歲便會有牙患，這是因為很多因素，如食物的種類、刷牙的次數、口腔的衛生、貓兒的健康等，幾乎是所有家貓都有毛病，能讓貓兒年老時保得多少顆牙就全看飼主一向養貓以來所下的工夫了。

據筆者的分析，家貓有牙患多是三歲以上才發生，屬很正常吧。牠們活得長壽，皆因有我們人類的悉心飼養，若以十數歲齡壽命來算，在兩三歲開始注意牙齒是必需的。

如何辨別牙患

檢查牙齒時，先要嗅嗅牠的口有否異味，一般的腥味是正常的，但有腐肉味就不正常了。然後張開牠們的口，看看牙齒和牙肉是否正，一般來說，牙肉應呈粉紅色，若有鮮紅色和出血的情況，便代表受到細菌感染了，此時多有牙石形成，那便要帶到獸醫處洗牙檢查，。

據筆者的經驗，就算貓兒牙齒有問題，也未必會感到極痛而停止進食，故很易令人忽略牠們長有牙患，故建議大家要每星期檢查至少一次。

至於牙齒的問題多是這樣的，首先是因為有牙石形成，因而積聚很多細菌，然後就令到口及牙肉受到細菌感染，牙齒可能會蛀爛、斷裂，而牙肉亦會鬆弛，令牙齒脫落、移位或陷入。

防止方法

據獸醫給我們的意見，要完全沒有牙患是很難的，但可以經常替牠們刷牙，防止牙石形成，~~最好是餵飼乾貓糧~~，此外，當發現牙齒有牙石時或牙肉發炎時便要即時看獸醫，以免牙患惡化。

(2005年11月14日修正)

經過五年的驗證，家中有數隻超過或接近五歲的貓兒，牠們均以吃乾糧為主，但有一半以上都有長牙石的問題，而最令人懊惱的是，部分更是經常刷牙的，但有的貓甚至從未刷過牙，一點牙石也沒有。然而，也觀察其他較年幼的貓後發現，愈早有刷牙的習慣，就愈能避免長牙石。至於吃乾糧，甚至吃有防牙石的貓兒也是一樣的，故建議如貓兒較易有牙垢積眾，還是每隔一、兩天刷一次牙，如是牙齒較清潔的貓，則一星期刷一次或發現有牙垢時刷。另外，有一些類似啫喱的潔牙用品，大部分都可減輕牙肉發炎的情況，大概可以為口腔消毒一下，但效果不持久，亦難清除牙隙中的食物殘渣，不及刷牙有效。

另外，據外國的一些獸醫和繁殖者發現，一些貓如餵飼可以咀嚼的鮮肉後，能改善牙齒的健康，然而，餵飼鮮肉亦有衛生和健康問題要關注，大家大可向獸醫徵求意見。

各位，大家有否此方面的經驗呢？例如已用同一牌子貓糧餵了貓兒超過十年而牙齒沒有毛病，又或者一些有效的護齒方法，歡迎告訴大家知道，讓大家能給貓兒更佳的生活。